"Hier is overheidsbetrokkenheid cruciaal": Vervuiling verhoogt het risico op dementie, volgens een nieuw onderzoek

Kan vervuiling het risico op dementie vergroten? Dat blijkt uit een studie van onderzoekers van de Universiteit van Cambridge, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift The Lancet .

Laatstgenoemde analyseerde 51 eerdere onderzoeken onder in totaal 30 miljoen mensen uit landen met een hoog inkomen, voornamelijk in Noord-Amerika, maar ook in Europa en Azië.

De onderzoekers keken naar drie soorten luchtvervuiling.

Ontsteking en oxidatieve stress

Ten eerste fijnstof (autoverkeer, energiecentrales, houtkachels), stikstofdioxide (fossiele brandstoffen) en roet afkomstig van de verbranding van hout.

Volgens de onderzoekers neemt het risico op dementie met 17% toe voor elke 10 microgram fijnstof per kubieke meter. Blootstelling aan dezelfde hoeveelheid stikstofdioxide verhoogt het risico met 3% en voor roet met 13%.

De onderzoekers veronderstellen dat het binnendringen van deze deeltjes in de hersenen ontstekingen en oxidatieve stress zou veroorzaken.

" Er zijn directe neurologische effecten: fijne en ultrafijne deeltjes kunnen via de bloedbaan en de reukzenuw naar de hersenen reizen. Eenmaal in de hersenen kunnen deze deeltjes neuro-ontsteking en oxidatieve stress veroorzaken, waarvan bekend is dat ze beide betrokken zijn bij het ontstaan van neurodegeneratieve ziekten ", aldus Clare Rogowski, onderzoeker aan de Universiteit van Cambridge en eerste auteur van deze studie.

" Luchtvervuiling is een van de grootste beïnvloedbare risicofactoren voor dementie, maar het is geen probleem dat individuen alleen kunnen oplossen ", vertelde Isolde Radford, die niet betrokken was bij het onderzoek, aan The Guardian . " Daarom is betrokkenheid van de overheid cruciaal. "